Als singer-songwriter kan je bijna niet op een meer treffende plek wonen. Tim Dawn, geboren als Thijs Vroegop, woont midden in de stad, maar in een oase van rust op een molenerf. Het is een metafoor voor zijn muziek: de drukte van de randstad, waar hij is opgegroeid, is versmolten met de rust die hij graag opzoekt en beleeft hier op het erf.

De kippen scharrelen naast de varkens in de stal van het bijzondere cultuurpodium Molen de Ster. De kleine ram staat naast een grote geit aan het water, maar aan de overkant van het water zoeven de fietsers en scooters voorbij. Thijs Vroegop ziet het allemaal gebeuren vanuit zijn huiskamer.

“Iedere keer als ik ’s avonds thuiskom en ik zie de molen staan, heb ik een dikke smile op mijn gezicht. Hoe is het in godsnaam mogelijk dat we hier wonen?”, vertelt Vroegop. Molen de Ster is een cultuurpodium in Utrecht dat daarnaast onder meer ook nog dienst doet als houtzagerij.

Een unieke kans

Een jaar geleden deed de mogelijkheid om hier te wonen zich voor. Een unieke kans, wist hij gelijk. Hij belde direct zijn vriendin en enige tijd later mochten zij zichzelf de gelukkige nieuwe bewoners van de oude molenaarswoning noemen.

Vroegop vertelt lachend dat zijn vriendin al veel op het erf te vinden was als kind: “Zij is hier praktisch opgegroeid. We hebben nog foto’s van haar in een overall, waar ze helpt met de geiten voeren.”

Er zitten wel een aantal voorwaarden aan dit droomplekje. Zo moeten de bewoners afwisselend de dieren voeren, de hokken schoonmaken en het erf openen en sluiten. “Maar dat is absoluut geen moeten hoor. Het is heerlijk om te doen”, zegt Vroegop.

Gedraaid op radio

Ondertussen zit zijn muziekcarrière in de lift. Hij is al op 3FM en NPO Radio 1 geweest. Sinds de release van zijn single ‘Walking on a wire’ wordt hij dagelijks door Rob Stenders gedraaid op NPO Radio 2. Tijdens het interview krijgt hij weer een appje: “Ja, hij (de single, red.) is weer gedraaid op Radio 2! Superleuk!”

Hij droomt groot: volgend jaar misschien de kleinere festivals, een jaar later hopelijk de grotere als Lowlands en ooit in de toekomst misschien wel het buitenland. “Dat lijkt me heel gaaf”, lacht Vroegop. “Het is gewoon een fijn idee dat er ooit misschien de mogelijkheid is om in het buitenland te werken.”

Optreden

Eerst treedt hij nog op in zijn achtertuin bij Molen de Ster. Vrijdag 23 november is het zover. Dan staat hij naast HEBE op het programma van het podium.  Het wordt de tweede keer dat hij zal optreden in de molen. “Maar dit is wel de eerste keer voor ‘t echie. Ik heb inmiddels een volledig nieuwe band. Nu moet het gewoon echt goed zijn”, legt Vroegop uit.

Of en wanneer zijn dromen uit gaan komen, weet Vroegop nog niet. “Maar ik ben al jaren zo hard aan het werk. Het is nu gewoon supervet om te zien dat het een goede kant op lijkt te gaan.”

Rond het avondeten sluit het erf weer. De ophaalbrug wordt omhoog gehesen, de schapen en de varkens worden losgelaten en terwijl ze met z’n allen over het erf scharrelen, werkt Vroegop boven in het molenaarshuisje verder aan zijn muziek.

Tickets voor het optreden 23 november zijn te krijgen via de website van Molen De Ster.